Crisi energetica, la Cina era già pronta: come sta rispondendo e cosa cambia

La gestione delle crisi energetiche in Asia sta diventando un banco di prova decisivo per la Cina, soprattutto nel quadro delle scelte politiche statunitensi e delle ripercussioni della guerra in Medio Oriente. Secondo quanto riportato dal New York Times, Pechino ha intensificato una strategia industriale e di sicurezza delle forniture che combina accumulo di riserve, riconfigurazione delle fonti e spinta accelerata sulle energie rinnovabili, fino a incidere in modo misurabile sulla domanda interna di carburanti e sul peso del settore petrolchimico.

riserve di petrolio e autosufficienza energetica cinese

La Cina ha aumentato le proprie riserve petrolifere già nel 2004, muovendosi nel timore di possibili disfunzioni legate allo Stretto di Malacca, considerato un passaggio cruciale tra aree di produzione e mercati di consumo. Nei mesi successivi, il Paese ha avviato un nuovo incremento: nel 2025 le importazioni di petrolio sono cresciute del 4,4% rispetto all’anno precedente, mentre il consumo complessivo è aumentato del 3,6%.

Parallelamente, l’orientamento verso l’autosufficienza passa anche attraverso tecnologie e filiere industriali pensate per ridurre la dipendenza da materie prime estere. Il quadro viene collegato a una visione in cui l’industria è parte integrante della strategia di sicurezza nazionale delineata dal Partito comunista al potere.

cambio di mix energetico: carbone, gas e petrolio dal 2019

Un ulteriore aspetto evidenziato riguarda la trasformazione del mix energetico. A partire dal 2019, Pechino avrebbe iniziato a sostituire in misura crescente carbone al gas e al petrolio, con un’attenzione specifica al rafforzamento della crescente industria petrolchimica. In questa direzione, la Cina avrebbe sviluppato e applicato tecnologie per alimentare la produzione di sostanze chimiche utilizzando risorse estratte localmente.

Il processo include il ricorso a conoscenze tecnologiche sviluppate in Germania e impiegate durante la seconda guerra mondiale, ora sfruttate per produrre composti come metanolo e ammoniaca sintetica. Il tutto sarebbe sostenuto dalla pianificazione e dagli investimenti del governo.

energie rinnovabili e calo della domanda interna di carburanti

La spinta sulle energie rinnovabili emerge come elemento complementare. Il racconto indica un perseguimento “tanto aggressivo” di solare, eolico e idroelettrico, capace di incidere sulla struttura dei consumi. Con l’espansione delle rinnovabili e la riorganizzazione industriale, la domanda di petrolio raffinato come diesel e benzina sarebbe risultata in diminuzione per due anni consecutivi.

In parallelo, il consumo di petrolio risulterebbe in aumento solo per l’industria petrolchimica, mostrando un riequilibrio tra impieghi energetici tradizionali e impieghi produttivi legati alle sostanze chimiche.

petrolchimica: catene di rifornimento e riduzione della dipendenza estera

Il rafforzamento del settore petrolchimico avrebbe consentito alla Cina di ridurre la dipendenza storica maturata negli anni Novanta da società come DuPont, Shell e Basf. L’obiettivo sarebbe diventare protagonista del sistema di rifornimento globale, con una produzione elevata e una capacità di dominare i flussi legati ai materiali industriali.

domanda globale e produzione di polimeri

Nel quadro descritto, Pechino realizzerebbe tre quarti del poliestere e del nylon prodotti nel mondo. Questo peso produttivo sostiene l’idea che la domanda di input energetici e chimici si sposti verso impieghi industriali, mentre la richiesta di carburanti raffinati viene progressivamente compressa.

effetto delle politiche di Trump e timori geopolitici

Le dinamiche vengono collegate anche alle politiche statunitensi. Gli analisti sottolineano che le scelte di Washington avrebbero alimentato presso Pechino una spinta verso autosufficienza e resilienza, riattivando paure geopolitiche considerate “antiche”. Il cambiamento viene interpretato come un fattore in grado di modificare i calcoli geopolitici della Cina e di favorire un boom del petrolchimico.

Le osservazioni riportate citano anche il riferimento alla resilienza delle catene di rifornimento associata a Xi, nel contesto di una strategia più ampia che tende a ridurre l’esposizione a interruzioni esterne.

industria chimica e trasformazione del consumo di carbonio

Il passaggio a produzioni chimiche più estese emerge con numeri dedicati. Nel 2020 la Cina avrebbe impiegato 155 milioni di tonnellate di carbonio per produrre sostanze chimiche; nel 2024 il dato salirebbe a 276 milioni. Un’ulteriore crescita viene indicata anche nel 2015, con un aumento del 15%, arrivando a superare il consumo di carbone negli Stati Uniti, indicato in 230 milioni di tonnellate.

carbone come ponte verso le rinnovabili

Il consumo di carbone viene presentato come ponte in attesa di un maggiore sviluppo delle rinnovabili. La transizione non riguarderebbe soltanto l’elettricità generale, ma includerebbe anche investimenti per estendere l’uso dell’elettricità al settore petrolchimico.

fertilizzanti azotati, urea e prezzi globali

La produzione di fertilizzanti azotati costituisce un altro passaggio chiave. La Cina produce circa un terzo dei fertilizzanti azotati globali, con l’80% di questa quota prodotta a partire dal carbone invece che dal petrolio. Dall’inizio della guerra in Medio Oriente, i prezzi internazionali dell’urea, indicata come prodotto principale dei fertilizzanti, sarebbero aumentati di oltre il 40%, mentre l’urea prodotta in Cina avrebbe mantenuto un livello stabile intorno alla metà del prezzo globale.

Figure citate nel quadro delle valutazioni riportate:

• Heiwai Tang
• Lauri Myllyvirta