Ansia e depressione possono precedere il parkinson di 10 anni studio italiano

Il morbo di Parkinson può emergere con segnali anticipatori che precedono i sintomi motori classici. Tremore, rigidità e lentezza nei movimenti rappresentano gli aspetti più noti, ma i dati di ricerca indicano che la malattia può avviarsi molto prima della comparsa clinica di questi disturbi. Tra le possibili “spie” precoci assumono un ruolo centrale anche ansia e depressione, considerate potenziali indicazioni di un processo neurodegenerativo in corso.

ansia e depressione come segnali precoci del parkinson

Negli ultimi anni diversi studi hanno evidenziato che i disturbi dell’umore possono precedere i sintomi motori anche di anni. In questo quadro si inserisce la ricerca condotta dall’Irccs Neuromed di Pozzilli, con il contributo dell’Unità di Ricerca e di Neurofisiologia clinica dello stesso istituto e dell’Università Lum di Casamassima, finalizzata a chiarire in modo più preciso la relazione temporale tra i segnali precoci e la successiva comparsa del Parkinson.

studio moli-sani e analisi sul rischio nel tempo

La ricerca, pubblicata sul Journal of Neurology, è stata svolta nell’ambito del progetto “Moli-sani”. Il lavoro ha coinvolto oltre 24.000 persone seguite per una mediana di quindici anni. Al momento dell’ingresso nello studio, 1.760 partecipanti avevano una diagnosi di ansia o depressione, associata a trattamento farmacologico.

Seguendo nel tempo l’evoluzione dello stato di salute dei partecipanti, i ricercatori hanno confrontato i soggetti con diagnosi iniziale di ansia o depressione con coloro che non presentavano tali disturbi. Dai dati è emerso che le persone con ansia o depressione all’inizio dello studio mostrano un rischio doppio di sviluppare il Parkinson.

la finestra temporale: meno di dieci anni fa la differenza

L’elemento più rilevante riguarda l’intervallo di tempo tra la diagnosi psichiatrica e la manifestazione clinica del Parkinson. L’associazione tra i disturbi dell’umore e lo sviluppo della malattia è risultata evidente solo quando gli eventi si verificavano a distanza inferiore a dieci anni. Oltre tale soglia temporale, il legame non si osserva.

Questa dinamica suggerisce che ansia e depressione, quando precedono il Parkinson secondo un timing specifico, non configurano una semplice condizione concomitante o un fattore di rischio generico. Piuttosto, possono rappresentare un segnale precoce della neurodegenerazione in corso.

interpretazione clinica e attenzione ai segnali non motori

Secondo quanto riportato nella presentazione dei risultati, la finestra temporale di circa 10 anni può aiutare i clinici a leggere con maggiore attenzione alcuni segnali precoci. Viene inoltre precisato che l’obiettivo non è creare allarme: i disturbi dell’umore sono infatti molto comuni e, nella maggioranza dei casi, non precedono il Parkinson.

La maggiore attenzione neurologica viene indicata come potenzialmente rilevante quando ansia o depressione si presentano insieme ad altri elementi non motori, tra cui disturbi del sonno e perdita dell’olfatto.

ruolo della terapia e integrazione con informazioni cliniche

I risultati evidenziano anche una specificità nella relazione con la terapia: l’associazione risultava più marcata nelle persone che erano state trattate contemporaneamente sia per ansia sia per depressione. Al contrario, non sono emersi rischi per chi aveva soltanto dichiarato la presenza di questi disturbi senza una terapia specifica, oppure per chi assumeva farmaci senza una diagnosi dichiarata.

La lettura dei dati rafforza l’importanza di incrociare informazioni cliniche con informazioni farmacologiche per identificare in modo più corretto le persone che potrebbero essere a rischio.

strategie di sorveglianza più mirate senza sostituire i percorsi

Le evidenze raccolte possono aprire la strada a strategie di sorveglianza più mirate. L’idea proposta è quella di non sostituire i percorsi diagnostici ordinari, ma di integrarli con una maggiore attenzione verso i segnali psichiatrici precoci, mantenendo il quadro clinico come riferimento centrale.

ricercatori citati

• Francesca Bracone
• Alfredo Berardelli
• Augusto Di Castelnuovo