Perdita dell'olfatto dopo i 70 anni: un campanello d'allarme per la salute

Il senso dell'olfatto si configura come una possibile sentinella precoce della salute cardiovascolare e cerebrovascolare. Un approfondito studio condotto dall'Università del Michigan, pubblicato su Jama Otolaryngology, ha analizzato l’associazione tra anosmia negli adulti oltre i settant’anni e il rischio di ictus e malattie coronariche. Il monitoraggio ha coinvolto 5.142 partecipanti per nove anni, evidenziando che chi perde totalmente l’olfatto si trova di fronte a un rischio di eventi cardiovascolari significativamente aumentato rispetto a chi mantiene una funzione olfattiva normale. L’incremento di rischio è risultato particolarmente marcato nei primi quattro anni.

anosmia come indicatore precoce di salute cardio-cerebrale

La ricerca mostra una forte correlazione tra anosmia e condizioni vascolari, suggerendo che la perdita olfattiva possa riflettere processi infiammatori a livello del sistema nervoso centrale che coinvolgono anche i vasi sanguigni cerebrali e cardiaci. Fino a pochi anni fa, i disturbi dell’olfatto venivano associati principalmente a patologie neurodegenerative, mentre ora si riconosce un possibile comune denominatore: l’infiammazione neurovascolare. Secondo la neurolaringologa coinvolta nello studio, Arianna Di Stadio, la perdita dell’olfatto potrebbe indicare uno stato di infiammazione sistemica attiva anche in assenza di sintomi evidenti.

anosmia: meccanismi e possibili spiegazioni

Le ipotesi proposte includono cambiamenti strutturali nei vasi cerebrali e una possibile degenerazione dell’epitelio nasale legata a processi infiammatori. Il test dell’olfatto è descritto come rapido ed economico, e il suo impiego da parte dei medici di base potrebbe facilitare l’individuazione precoce di pazienti nei quali la neuroinfiammazione è già presente, permettendo un monitoraggio mirato per prevenirne complicanze gravi come l’ictus.

anosmia: impatti sul rischio di ictus e malattie coronariche

La relazione tra perdita olfattiva e patologie cardiovascolari evidenzia che la neuroinfiammazione possa agire come fattore contribuente al danno vascolare. L’osservazione su nove anni indica che il rischio rimane elevato soprattutto nelle fasi iniziali dopo la valutazione olfattiva, fornendo una prospettiva utile per strategie di sorveglianza e prevenzione.

anosmia: interventi di prevenzione e stile di vita

La componente modificabile dei fattori di rischio suggerisce l’adozione di stili di vita favorevoli, tra cui un’alimentazione equilibrata e attività fisica all’aria aperta. Inoltre, sono considerate integrazioni preventive con sostanze fisiologiche antineuroinfiammazione, esperimenti precedenti sull’argomento hanno indicato potenziali benefici nel contesto di processi infiammatori sistemici. L’obiettivo è contenere l’infiammazione e ridurre il carico sui sistemi vascolare e nervoso centrale, con ripercussioni positive su cuore e cervello.

Proteggere l’olfatto significa proteggere, in ultima analisi, la salute cardiocerebrale e mantenere una migliore funzionalità cerebrale nel tempo.

anosmia: figure chiave nello studio

Tra i nomi di rilievo citati nel testo figura una figura di riferimento nel campo dell’otorinolaringoiatria.

• Arianna Di Stadio, neuro-otorinolaringoiatra, professoressa di oto- e rinolaringoiatria all’Università di Roma “Link” e ricercatrice presso UCL Queen Square Neurology di Londra