Perché in Giappone si entra in casa senza scarpe: i vantaggi per la salute e l'igiene

Entrare in una casa giapponese significa confrontarsi con uno spazio in cui ordine, igiene e armonia si percepiscono fin dai gesti quotidiani. La pratica di togliere le scarpe all’ingresso emerge non solo come abitudine, ma come elemento fondante del benessere ambientale, con risvolti culturali e scientifici che ne spiegano la diffusione e la pertinenza.

togliere le scarpe all’ingresso: ordine, igiene e benessere domestico

la casa giapponese è concepita come uno spazio protetto, distinto dal mondo esterno. Questo metodo di convivenza si fonda su una filosofia di semplicità e di necessità, volta a preservare ciò che contribuisce davvero al comfort quotidiano. L’obiettivo è mantenere ambienti sereni e ordinati, evitando il superfluo e favorendo un’igiene efficace.

Nell’architettura residenziale, la presenza quasi costante del genkan – un’area d’ingresso leggermente ribassata – segna fisicamente il passaggio dall’esterno all’interno. Qui si tolgono le scarpe e si indossano calzature interne, definendo una transizione che unisce ritualità e praticità. Tale prassi è radicata in tradizioni legate al shintoismo e al buddismo, dove la purificazione degli ambienti assume un valore concreto e simbolico.

togliere le scarpe all’ingresso: genkan e zona di transizione

La funzione del genkan è quella di creare una separazione netta tra spazio esterno e interno, facilitando l’adozione di comportamenti igienici semplici e ripetibili. L’usanza di lasciare le calzature all’ingresso e di passare a pantofole o calzature dedicate all’interno contribuisce a contenere sporco e contaminanti, proteggendo le superfici domestiche e il benessere dei residenti.

togliere le scarpe all’ingresso: motivazioni scientifiche e benefici pratici

Dal punto di vista scientifico, le scarpe che vengono utilizzate all’aperto possono trasportare polveri sottili, batteri e metalli pesanti, depositandoli sulle superfici interne. Uno studio pubblicato nel 2023 su Environmental Research, condotto da ricercatori della Macquarie University, ha rilevato che circa il 60% delle particelle presenti negli ambienti interni proviene dall’esterno e può contenere sostanze quali piombo e zinco.

Con questo livello di rischio, l’abitudine di togliere le scarpe all’ingresso riduce la contaminazione crociata. La pratica è supportata dall’uso di calzature interne dedicate o di pantofole, che impediscono il contatto diretto con superfici potenzialmente contaminate. Non significa camminare scalzi: i microbiologi evidenziano che stare a piedi nudi può favorire infezioni come verruche plantari o micosi, perciò l’adozione di calzature interne resta consigliata per l’uso domestico.

togliere le scarpe all’ingresso: influenza della cultura minimalista

La diffusione di questa abitudine è stata rafforzata anche da una prospettiva culturale orientata al minimalismo, che vede nell’eliminazione del superfluo una componente chiave del benessere quotidiano. L’idea generale è conservare solo ciò che apporta beneficio concreto, evitando accumuli che appesantiscono l’ambiente e la mente. La diffusione di questo concetto ha trovato eco anche al di fuori del Giappone, contribuendo a una maggiore consapevolezza sull’impatto degli oggetti sull’ordine domestico.

• Marie Kondo