Le origini del Natale e il censimento di Betlemme
Le origini del primo Natale si intrecciano con questioni di tasse. Betlemme, in particolare, occupa una posizione cruciale in questa narrazione, divenendo il fulcro della tradizione natalizia anche a causa delle esigenze fiscali.
Nei primi anni del 4 a.C., periodo ancora avvolto da incertezze storiche, Giuseppe di Nazareth si mise in cammino verso la città natale, Betlemme. Nonostante Maria fosse in stato di gravidanza avanzata, il viaggio si rivelò indispensabile a causa dell’obbligo di censimento introdotto dall’imperatore romano Augusto, che imponeva di registrare i beni, in particolare le proprietà terriere, in vista di un’imminente riforma fiscale.
Il censimento e il significato per Giuseppe di Nazareth
Il Vangelo di Luca fa riferimento al fisco menzionando il “censimento di tutta la terra”. Questo passo descrive il viaggio di Giuseppe e Maria verso Betlemme per registrare le proprie proprietà e adempiere alle disposizioni fiscali dell’epoca.
Non è chiaro quanto tempo avrebbero impiegato le autorità locali per completare il censimento; pertanto, Giuseppe decise di portare con sé Maria per assistere alla nascita del loro bambino.
La riforma fiscale, voluta dall’imperatore Augusto, aveva l’obiettivo di realizzare una riorganizzazione complessiva, costringendo i cittadini a registrare beni e ricchezze. Questo censimento ha paralleli con quelli conosciuti ai giorni d’oggi.
Le ragioni che hanno spinto a questo cambiamento erano duplice: separare le finanze personali dell’imperatore dalle risorse statali, consentendo una più efficiente gestione da parte dell’autorità centrale. Tale procedimento portò a differenziare il Fiscus dall’Aerarium.
Fisco o mano “divina”?
Le origini del primo Natale, insieme alla nascita di Gesù a Betlemme e al contesto del censimento di Giuseppe, possono essere interpretate o come una semplice questione fiscale o come un intervento di divina provvidenza.
Il pensiero di papa Benedetto XVI (Ratzinger) ha evidenziato come gli obblighi fiscali abbiano influenzato profondamente la storia, la tradizione natalizia e la fede, sottolineando il ruolo non trascurabile nell’avvento di Gesù.