Oggi a Zurigo si svolgerà il sorteggio per la qualificazione ai prossimi Mondiali di calcio del 2026, che si terranno negli Stati Uniti, in Messico e in Canada. Gli appassionati potranno scoprire il percorso che la Nazionale italiana dovrà affrontare per accedere alla rassegna iridata, caratterizzata da importanti novità, tra cui l’aumento a 48 squadre partecipanti, di cui ben 16 provenienti dall’Europa.
Il sorteggio per i Mondiali 2026
In totale, i gironi di qualificazione saranno 12: sei di 5 squadre e sei di 4 squadre. L’Italia, essendo testa di serie, non conoscerà immediatamente tutte le avversarie, poiché il posizionamento in un gruppo dipenderà dall’esito delle Final 8 di Nations League. Le quattro squadre che parteciperanno alle Final 4 verranno collocate nei gironi da 4, mentre le altre andranno nei gironi da 5. La sfida cruciale per la Nazionale di Spalletti sarà quella contro la Germania ai quarti di Nations League, poiché le 12 squadre vincitrici dei gironi accederanno direttamente al torneo, affiancate dalle seconde classificate e dalle quattro squadre migliori della Nations League ancora in corsa.
Le fasce
Le squadre sono suddivise nelle seguenti fasce:
1ª fascia: Spagna, Olanda, Francia, Croazia, Portogallo, Danimarca, Italia, Germania, Inghilterra, Belgio, Svizzera, Austria;
2ª fascia: Ucraina, Svezia, Turchia, Galles, Ungheria, Serbia, Polonia, Romania, Grecia, Slovacchia, Repubblica Ceca, Norvegia;
3ª fascia: Scozia, Slovenia, Irlanda, Albania, Macedonia, Georgia, Finlandia, Islanda, Irlanda del Nord, Montenegro, Bosnia, Israele;
4ª fascia: Bulgaria, Lussemburgo, Bielorussia, Kosovo, Armenia, Kazakistan, Azerbaigian, Estonia, Cipro, Isole Faroe, Lettonia, Lituania;
5ª fascia: Moldavia, Malta, Andorra, Gibilterra, Liechtenstein, San Marino.
Le particolarità del sorteggio
Le squadre qualificate per le semifinali di Nations League saranno collocate nella fascia 1 e inseriranno nei gruppi da A a F, a partire dal settembre 2025. Le altre squadre della fascia 1 possono essere distribuite ovunque. Nelle fasce 2, 3 e 4, le squadre coinvolte nei playoff della Nations League potranno essere incluse solo nei gruppi da 5 squadre, evitando pertanto una combinazione con formazioni eliminate dai quarti di finale. Le seguenti squadre sono in corsa per i quarti di finale di Nations League:
– Olanda
– Spagna
– Croazia
– Francia
– Danimarca
– Portogallo
– Italia
– Germania.
Relativamente alle limitazioni geopolitiche, le seguenti coppie non potranno essere sorteggiate nello stesso girone:
– Bielorussia e Ucraina
– Gibilterra e Spagna
– Kosovo e Bosnia
– Kosovo e Serbia
– Armenia e Azerbaijan.
In aggiunta, non si potrà estrarre più di due squadre definite “ad alto rischio” per le condizioni invernali, come Estonia, Isole Faroe, Finlandia, Islanda, Lettonia, Lituania e Norvegia.
Il criterio della distanza
Infine, è previsto un criterio di distanza, affinché alcune nazionali non debbano affrontare trasferte eccessive. Tra i vincoli stabiliti:
– Azerbaigian: con Gibilterra, Islanda e Portogallo
– Islanda: con Armenia e Cipro
– Kazakistan: con Andorra, Inghilterra, Francia, Gibilterra, Islanda, Malta, Irlanda del Nord, Portogallo, Repubblica d’Irlanda, Scozia, Spagna e Galles.
Come funzionano gli spareggi
Le vincitrici di ogni girone si qualificheranno per i Mondiali, ma per determinare le ultime 4 squadre, saranno previsti playoff articolati in quattro tabelloni (semifinali e finali). Le seconde dei gironi, insieme alle quattro migliori della Nations League non già qualificate, parteciperanno a questi playoff. Le squadre meglio classificate includono Spagna, Portogallo, Germania e Francia.
Il calendario
Le date da prendere in considerazione per le varie giornate di qualificazione e per i playoff sono le seguenti:
1ª giornata: 4-6 settembre 2025;
2ª giornata: 7-9 settembre 2025;
3ª giornata: 9-11 ottobre 2025;
4ª giornata: 12-14 ottobre 2025;
5ª giornata: 13-15 novembre 2025;
6ª giornata: 16-18 novembre 2025;
Semifinali playoff: 26 marzo 2026;
Finali playoff: 31 marzo 2026.