Quando l'uomo ha iniziato a camminare? La scienza rivela la
una finestra sul passato remoto della nostra specie si riapre grazie a nuove analisi sui resti rinvenuti nel deserto del ciad: tra i frammenti attribuiti a sahelanthropus tchadensis compaiono un cranio, un osso della gamba e alcune ossa del braccio. dall’insieme emergono segnali che suggeriscono una postura prevalentemente eretta in una fase antica dell’evoluzione umana, con l’individuo soprannominato Toumai.
sahelanthropus tchadensis e il camminare bipede
contesto della scoperta
gli elementi rinvenuti nel deserto di djurab, in ciad, hanno segnato una tappa importante: i fossili includono un cranio adulto e altre porzioni scheletriche datate a circa sette milioni di anni fa. il gruppo di ricerca, guidato da un paleoantropologo di riferimento, ha riassemblato i pezzi per valutare se questo antenato avesse adottato una postura eretta in modo significativo rispetto agli ominidi coevi.
analisi recente e implicazioni
una nuova interpretazione indica che il comportamento locomotorio di questo reperto potrebbe configurare uno dei primi esempi di bipedeismo noto nella nostra linea evolutiva. l’ipotesi proposta sposta in avanti nel tempo l’emergere della capacità di camminare su due piedi, suggerendo una divergente traiettoria nello sviluppo delle abitudini posturali umane.
caratteristiche anatomiche chiave
l’individuo appare attribuito a una forma adulta con cervello di dimensioni compatibili con quelle di uno scimpanzé, ma con un volto più vicino a quello umano. la posizione dell’apertura basale del cranio, attraverso cui passa il midollo spinale, apunta verso una postura più eretta, elemento che sostiene l’interpretazione di una locomozione bipede prevalente. la combinazione di tali tratti ha alimentato discussioni sul grado di eretta postura già in questa fase antica dell’evoluzione umana.
figure chiave della scoperta
tra i protagonisti della ricerca emergono figure di rilievo internazionale:
- Michel Brunet — paleoantropologo francese
- Scott Williams — morfologo evoluzionista