Nel cuore delle affascinanti tradizioni inglesi si cela un gesto quotidiano che è diventato sinonimo di eleganza, cortesia e raffinatezza: la cerimonia del tè. Mentre si sorseggia questa bevanda calda e aromatica, si possono scoprire le sfumature della cultura britannica e l’importanza del tè nella vita quotidiana. In questo articolo, esploreremo l’arte del tè in Inghilterra, dai tipi di tè più popolari alle cerimonie che circondano questo rituale intramontabile.
Una Breve Storia del Tè in Inghilterra
L’introduzione del tè in Inghilterra risale al XVII secolo, quando Catherine di Braganza, sposa del re Carlo II, portò con sé questa bevanda dalla sua terra natale, il Portogallo. Nel corso dei secoli, il tè è diventato una parte intrinseca della cultura britannica, tanto da influenzare le abitudini quotidiane e le convenzioni sociali. Oggi, il tè è una bevanda ampiamente diffusa che unisce le persone in momenti di relax, celebrazione e convivialità.
I Tipi di Tè più Popolari
L’Inghilterra offre una vasta gamma di tè, ognuno con il proprio profilo di gusto e caratteristiche. Tra i tipi più popolari ci sono:
English Breakfast: Questo tè nero robusto e corposo è spesso considerato un pilastro della colazione britannica. La sua infusione scura e aromatica si sposa perfettamente con il latte e lo zucchero.
Earl Grey: Un classico intramontabile, l’Earl Grey è un tè nero aromatizzato con olio essenziale di bergamotto, che gli conferisce un profumo floreale e agrumato.
Darjeeling: Conosciuto come il “Champagne dei tè”, il Darjeeling è un tè nero leggero e delicato coltivato nelle montagne dell’Himalaya. La sua fragranza floreale lo rende una scelta raffinata.
Assam: Un tè nero robusto proveniente dall’India, l’Assam è noto per il suo sapore forte e maltato. È spesso utilizzato per preparare il tè con il latte.
Green Tea: Anche il tè verde ha guadagnato popolarità in Inghilterra grazie ai suoi benefici per la salute. È apprezzato per il suo sapore fresco e leggermente erbaceo.
La Cerimonia del Tè: Afternoon Tea e High Tea
Due cerimonie del tè che incarnano l’eleganza e la tradizione in Inghilterra sono l’Afternoon Tea e l’High Tea.
Afternoon Tea: Questa cerimonia, che si svolge generalmente tra le 15:00 e le 17:00, è una deliziosa pausa pomeridiana che comprende una selezione di piccoli sandwich, scones serviti con panna e marmellata, e una varietà di dolcetti. L’Afternoon Tea è spesso accompagnato da una scelta di tè sfusi o in bustina.
High Tea: Contrariamente a quanto si potrebbe pensare, l’High Tea non è un’esperienza ultra-elegante, ma piuttosto un pasto sostanzioso che viene servito verso le 17:00 o 18:00. Solitamente comprende piatti caldi come carni, pesce, uova e patate, oltre a pane e burro. Il tè in questa occasione è spesso servito in tazze grandi e robuste.
I Rituali e le Etichette del Tè
Quando si partecipa a una cerimonia del tè in Inghilterra, ci sono alcune etichette da seguire per immergersi completamente nella tradizione.
Aggiungere il latte: Nel caso del tè nero, molti preferiscono aggiungere il latte alla loro tazza. La regola generale è di versare il latte dopo il tè, ma alcune persone preferiscono versarlo prima.
Rimestare o no?: È una questione di preferenza personale. Alcuni rimestano il tè per miscelare il latte, mentre altri preferiscono evitare per non alterare il gusto.
Tè o Caffè?: Quando si mangiano gli scones, è consuetudine spalmare la panna e la marmellata prima di iniziare. Contrariamente a quanto si possa pensare, non è consueto mangiare gli scones come se fossero un sandwich.
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